Sgt. Pepper's Lonely Heart Club Band (比伯中士的寂寞芳心俱樂部樂隊),錄製/發行於1967年,
常被認為是搖滾樂團披頭四在創新上的顛峰之作,對當代文化造成影響,
由普普藝術家Peter Blake 和 Jann Haworth 設計 ; Robert Fraser為藝術總監的封面更是一絕,
在筆者的心目中,這設計最大的成功之處在於他並沒有落入當時迷幻搖滾專輯的俗套,
使用扭曲的字體和不自然的花花綠綠配色,因此也讓這張專輯封面不至於落入「退流行」的窘境,
放到今天來看仍然相當時尚。
今天為封面照拍攝的50週年紀念日,正好是分享一些關於封面的小故事的好日子。
1,設計的概念是由保羅麥卡尼首先提出的
當時保羅麥卡尼逐漸主導樂團的發展方向,把Sgt. Pepper's 發展成概念性專輯,也是保羅的主意,
藍儂後期甚至曾因而發牢騷,說Sgt. Peppers根本是保羅的專輯。
回歸主題,當時保羅對於封面設計的概念,
他繪製了許多樂團在向市長表演的圖畫,
是想讓披頭四彷彿是置身在一群朋友與賓客之中的銅管樂隊 (brass band),
並展示給Peter Blake和Jann Haworth看,隨後便發展成專輯封面的正式設計。
而Blake對於專輯設計的想法,便是寂寞芳心俱樂部樂隊在結束表演後,與賓客們合影的畫面。
2 ,保羅麥卡尼應是受到某瑞典樂團的啟發
當時有個瑞典的小樂團在Sgt. Peppers 發展的三年前做了一張致敬披頭四的專輯,
團員 Roger Wallis 聲稱他在披頭四於1964年在斯德哥爾摩時,曾給保羅一張EP,
而該EP的封面設計便類似於Sgt. Pepper's 的設計。
3,封面幾乎可說是一幅抽象畫
保羅的好友John Dunbar表示,在那醉人的時代,最好的媒界就是張沒有文字,只有圖象的畫面,
人們自然而然會知道那是在表達些什麼的。
披頭四希望這張專輯能夠吸引到跨世代的群眾,不管是青少年還是80多歲的長輩,
因此封面中包括多個世代的元素,
像是置身於愛德華式客廳 (Edwardian sitting room)的老舊獎盃與照片等小古董 (bric-a-brac)中。
4,在決定該放誰到封面上時,約翰藍儂的意見最多
當時每個披頭都可以提出一些他們想放的人選,藍儂循著保羅所說「bold and brass」的原則,
提出想放希特勒、耶穌和甘地在上面,
不過放甘地的主意被唱片公司EMI的老闆否決了,擔心如此一來專輯無法在印度發售。
5,將被放入封面的名人們紛紛有不同的反應
女演員 Mae West : 我在「寂寞芳心俱樂部樂隊」中是會做什麼?
Shirley Temple 希望在她決定加入行列之前先聽到專輯,
演員 Leo Gorcey 要求500美金的肖象費,因而被換掉了。
6,Sgt. Peppers 是第一張把歌詞放在封底的專輯,此舉甚至助長了「保羅已死」的謠言
當時可能是出於炒作,有「保羅已死」的傳言,認為保羅早在先前發生的車禍中便已死亡,
而一直出現在人群面前的保羅其實只是被找來扮演保羅的演員。
原因是在專輯的背面,保羅正好背向著相機,而旁邊則是Harrison的 Within You, Without You歌詞。
其它象徵包括保羅身上的OPD徽章,被John Neary在「Life」雜誌的文章中,
指出其實代表著 "Death on Arrival" ,
不過保羅指出那其實是加拿大安大略省的警察徽章…。
7,半數的披頭其實在封面中高了起來
在披頭四抵達Michael Cooper的工作室要拍攝時,其實Blake早就把人物都拼貼完成了,
結果就是有兩位披頭「飛了起來」…
8,在當時,這張封面成為歷來成本最高的專輯封面。
原則Paul打算要在專輯包裝中放一些小禮物,加強歡樂慶祝的氣氛,
但是因為要支付很多人肖像費,
造成Sgt. Peppers 封面的製作費超過3000英磅,遠高於一般專輯的50英磅。
基於控制預算的理由,這惿案被唱片公司否決了…
9,一些其它的小設計:
披頭們當時已經蓄鬍。團員中首先蓄鬍的是Harrison,作為他的印度之旅的掩飾,
再搭上特別設計的嬉皮風格髮型和誇張的迷幻色調,這張封面其實展現出了當時的流行文化。
而搭配上披頭們身上穿著的軍裝風格的服飾,他們是想表演「過去-當代-未來」的連結。
保羅說,他們的目標是讓這張封面可以很耐看。
另外隨著專輯附贈一些「寂寞芳心俱樂部樂隊」的特色小物,像是紙鬍子、中士的肩章等等,
是為了要讓歌迷們覺得他們真的是在和寂寞芳心俱樂部樂隊互動。
10,貓王 Elvis 本來也會被放到封面,但後來沒有。
50年代的巨星: 貓王Elvis,是當時許多搖滾歌手的偶象,披頭們也不例外,
保羅聲稱貓王在他們心中的份量實在是太重了,不應該被拿來和其它被放在封面的人並列,
他不只是流行樂手,他可是「王」啊 !!
因此他們改挑Bobby Green,一個30年代知名的兒歌歌手。
在專輯封面還可以注意到披頭們早期的造型,是利用杜莎夫人蠟像館在早期為樂團製作的蠟像,
這蠟像後來有長達20年的時間幾乎沒被展示,直到Cooper Owen以81500英磅將其拍賣。
最後,
讓我們欣賞美國俄亥俄州立大學 (Ohio State University)慶祝"Sgt Pepper's"五十週年的表演吧,
這是該校的軍樂隊在"Ohio State v.s. Michigan State"美式足球賽事時的表演,
除了音樂以外,他們也有很精采的陣列變換,像是1:30處就是 "Abbey Road"著名的過馬路封面 !
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