Echoes of a Distant Tide

本週來到美洲三連戰的第二場，Sergio Perez (Checo) 的主場: 墨西哥站，

墨西哥站一度停辦長達20年，一直到2015年才又回到賽曆上，而Perez 想當然爾是大家的寵兒。

墨西哥站所在的羅氏兄弟賽道位於海拔2200公尺的高處，因此空氣比較稀薄，帶來許多特性，

首先，在這裡必需要使用下壓力等級與新加坡站類似的設置，但是實際取得的下壓力會比Monza還要低，

(註: Monza 賽道是以高速彎和大直線為主的高速賽道，賽車需採用低下壓力設置)

第二，稀薄的氧氣會讓引擎的馬力降低，因為引擎需要靠燃燒來取得動力，而氧氣可以助燃

第三，車輛的各個系統如煞車等會更難利用氣流來冷卻，因此要小心控制溫度，進氣/出氣口要加大。

僅管引擎馬力比較低，因為車子的空氣阻力也會比較低，所以時速可達350公里以上，反而比其它賽道還要快，

目前最高記錄是 Valtteri Bottas 在2016年還在Williams車隊時創下，時速達372.5公里。

在第一區段雖然兩段長直道且可開DRS，但是到了盡頭都會進入時速僅100公里的低速彎，因此煞車的控制是重點，

第二區段擁有中高速的S形彎道，通過11號彎號一直到12號彎也是以高速來衝刺的區段，

第三區段的13~16號彎是全場車速最慢的地方，這裡也需要小心控制以免被超車，最後的第17號彎帶有傾角設計，

因此允許賽車能以高速 (250公里左右) 出彎並在接下來長達1.3公里的大直線創造最高速度。

本週最大的新聞是奧迪正式宣布將會在2026年取代Sauber 成為新的廠隊，

動力方面當然是使用自家開發的引擎，但賽車的製造和設計依舊是由位於瑞士的Sauber 來負責，

之所以會選擇2026年，是因為該年度將會用更加永續的全新動力系統來取代現有的從2014就開始使用的V6引擎，

目前已經有超過120人在位於德國 Neuberg 的奧迪車隊基地開發。

另外，隨著車手和車隊冠軍都已經出爐，大家也開始把目光放到2023年，

賓士本來在本站的自由練習將會測試上週就已經在 Austin 出現過的全新前翼，

在Autstin 時因為隊上只有一組所以還沒拿來用，一個星期過去後4組都已經齊備，所以本來要拿來測試。

不過由於新的設計遊走在規範的邊緣，原本的兩大新設計被拿掉其中一個，

在這個被拿掉的更新中，用來維持前翼鰭片間距的固定器從3個被增加到5個，並且以某個特定的角度排列，

之所以為引起討論是因為大家懷疑這些固定器已經不只是固定用，而是有空力上的目的，

目的是要增加外洗氣流 (outwash)，導引氣流流出前輪，進而降低車輛的阻力。

之所以不能接受這種做法是因為在今天的地面效應車身規則出爐後，

為了配合此一精神，並增加車子的纏鬥能力，前翼的結構被要求簡化，以免產生過多的破壞性氣流。

賓士方面其實有一點在玩文字遊戲，以下是關於前翼相關規範的開宗原文: 

The following components will be permitted in addition to the Front Wing Assembly for 

primarily mechanical, structural or measurement.

賓士的技術總監 Mike Elliott 表示，條文寫的是 primarily , 不是solely 哦，所以當然沒問題。

先不管賓士是不是在詭辯，但是由於預算帽的關係，他們不太可能會去花錢製造出不符合規範的東西，

基本上他們既然會把這個前翼給做出來，表示他們已經有跟FIA的技術部門通過聲息，FIA也不認為有問題，

然而最終的決定權，其實還是在於賽會的裁判組，因此後續的辯論預計將是重點。

另外，FIA宣布了紅牛在2021會計年度「輕微超支」43萬美金 (0.7%)的處罰:

罰款方面達700萬美金的罰款，另外風洞時間和CFD摸擬運算的時間也都被扣掉10%，

以紅年今天拿到車隊世界冠軍因此風洞時間等本來就只有標準時數的70%來看，如今會只剩下63%。

紅牛方面，Christine Horner 堅稱賽車的性能並沒有因為超出預算而有所提升，

超出的預算是來自於 (1) 稅務 (2) 沒被使用的零件，大約120萬英磅 (3)伙食費，紅牛隊提供免費的食物和飲料，

而針對更加嚴苛的開發環境，Horner 相信他的團隊會拿出超過25%的動力來奮戰。

賽前評估

本週五的第二段自由練習一樣是輪胎測試階段，因此可以用來預測大家速度的資料也比較有限，

至少以FP1的成績來說，同樣是紅牛/法拉利不分軒輊的局面，不過考量到紅牛在正賽的胎耗往往比較好，

因此紅牛看起來依舊是本站奪冠的大熱門，地主車手 'Checo' Sergio Perez 蠻有望成為第一位奪冠的地主車手。

賓士則穩居第3，考量到 Lewis Hamilton 在FP1 雖然排名第5但是差距其實甚微，

加上 George Russell 在FP2時跑出來的成績其實比FP1拿到第一的Carlos Sainz 還要更好，

因此評估在本週賓士雖然依舊是場上第3快的賽車，但是差距有縮小不少。

進一步分析大家在不同環境下的表現，

可以注意到賓士在低速彎的優勢明顯，象徵他們的下壓力是各隊中最夠的，

但是這些優勢會在直線上幾乎都奉還給主要的競爭對手們，所以就看賓士是否會嘗試稍微調低下壓力來應對。

中游車隊的部分，目前看起來大家的步調都差不多，不過 Alpine 的表現相對穩定一些，

就看誰的徹夜調校能夠真的調到位，讓自己脫穎而出了。

排位賽

本週的領先集團，出乎意料地，是由紅牛和賓士所組成，

在第三段自由練習時賓士已經展現出相當好的表現，George Russell 和 Lewis Hamilton 分佔1/2位，

這個強勢的表現也帶到了排位賽，本週可說是他們今年以來最強勢的表現，

Lewis Hamitlon 在 Q1 和 Q2 都是最快的車手，

可惜在Q3的第一個計時圈因為過彎時吃太多路緣石導致出界、時間被取消，讓他第二個計時圈只能求穩，

同時Hamilton 也反應車子的動力有所減弱，最後以些微落後給隊友的0.005秒居第3位。

在 Verstappen 於第2個計時圈締造1:17:775的標桿時間之後，

另一輛賓士一度有望挑戰這個時間，前兩個區段分別創下個人最佳時間和刷紫，

卻在第3區段過晚剎車導致帶太多速度進彎，隨後便開出賽道界限，除了毀了這一圈也讓時間被取消，

只能以0.304秒的差距接受第2位的結局，讓Verstappen 成功在墨西哥站拿下桿位，

不過賓士也是今年首度同時有兩位車手憑藉排位賽的成績 (而非靠對手罰退) 進入頭兩排，

地主車手 Sergio Perez 以對Hailton 0.044秒的差距落在第4位。

今年一向在排位賽表現強勢的法拉利，在本週的位置突然跟賓士調換了過來，

在本週以前往往是賓士苦苦追趕法拉利/紅牛的時間，今天反倒是法拉利在後面苦苦追趕，

Carlos Sainz 位居第5，和Perez 已有0.223秒的差距，Leclerc 以0.204秒的差距位居第7，

中間插著的是今日最大的驚奇，Alfa Romeo的Valtteri Bottas 比Leclerc 快了0.154秒。

另一個表現跟上週有很大差距的車隊是 Aston Martin，雙車都在Q3早早出局，

Lance Stroll 還得被罰退到最後一位起跑，因為他在上週太晚變線防守導致跟Alonso 之間的車禍，

有趣的是，Sebastian Vettel 和 Mick Schumacher 竟然以完全相同的時間完成一圈，算是難得的畫面。

本日排名位列的選手都沒有被罰退，因此基本上維持排位賽的成績起跑，

後半部除了 Lance Stroll 受罰以為，Kevin Magnussen 因為使用第6套引擎因此被罰退五位。

正賽

星期天的正賽，出乎意料地相當平淡，前幾年出動率百分之百的安全車在今年完全沒有出動，

而比前一日低上不少的賽道溫度成為決策的重要影響因素，影響了比賽的結果。

在賽前一般預估的輪胎略策略有二，

一是紅胎起跑後走二停策略，第二段切黃胎、第三段切回紅胎 (或維持黃胎)，

二是黃胎起跑後走一停策略，根據黃胎使用的圈數來決定第二段要用白胎或紅胎，

原訂使用二停策略的包括紅牛與法拉利，賓士則是走以黃胎起跑走一停策略。

起跑後位居桿位的Verstappen 很快就擋住 George Russell 的路線迫使他要往外線走以尋求突破，

這讓賓士雙車彼此之間更容易發生擠壓，大直道後的1/2/3連彎，為了避免發生跟上週撞開 Sainz 一樣的事故，

可以看出Russell 開得相當小心，讓出空間給隊友反而讓自己開上路緣石之後抓地力還沒回來之前不能補油門，

速度較慢導致被Perez 追上，並讓 Perez 在進入下一個4/5/6 連續彎時佔據較有利的外線位置，

導致原本位居第2的他一口讓出兩個位子，成為 Verstappen - Hamilton - Perez - Russell 的局面，

在接下來的20多圈中，形成前四強之間彼此相持的局面，

使用紅胎的Verstappen 沒辦法像前幾站一樣一開賽就一騎絕塵，和黃胎的Hamitlon 維持1~2秒的差距，

後面另一輛使用紅胎的 Perez 同樣也沒有辦法拉進跟 Hamitlon 之間的差距，甚至是一路拉開到3秒以上，

隨後紅胎逐漸衰退導致 Perez 與 Russell 之間的秒差已經降低到兩秒內，

Hamilton 跟 Verstappen 的差距也從兩秒多拉回到一秒半 (據統計，Verstappen從第22圈開始圈速跟不上Hamilton), 

Perez 在第25圈率先進站換上黃胎，過彎時已經開始連連打滑的 Verstappen 也在不久之後跟上。

出站後的Perez 和 Verstappen 都開始繳出比賓士更快的速度，

被5秒的換胎給拖累的Perez 雖然不幸落到法拉利雙車的後面，DRS還短暫發生故障，

但是優勢的直線速度還是讓他能在大直道輕鬆超越從週六開始就狀況不佳的Leclerc 並在Sainz 進站後回到競爭行列，

同時暫時搶下紫圈。

Verstappen 則是只有掉到第3位，而且不斷地吃掉賓士的領先，

或許在這樣的壓力下，僅管 Hamitlon 不久前才告訴車隊黃胎的狀況良好，車隊依然在第30圈讓Hamilton換上白胎，

然而事後來看，這個決策成為比賽勝負的決定點，

正賽當日偏低的賽道溫度，會讓紅胎和黃胎擁有更好的運作區間，耗損率也大幅降低，

反倒是以長程為目標的白胎會難以進入工作溫度，也不能彰顯出其長程的優勢。

賓士方面很明顯是盤算白胎僅管一開始會比較慢，但是到比賽的末期會佔據優勢，

但是隨著比賽的進行，大家終於發現這個估算是錯誤的，

白胎的Hamitlon 與 Verstappen 之間的秒差從一開始的5秒不斷擴大，到比賽中段甚至已經超過10秒，

這種差距讓 Verstappen 可以毫無壓力地巡航、保胎，讓自己不致於需要再進站一次，

Hamilton 自身同時也不斷承受來自 Perez 的壓迫，差距甚至一度被拉到1秒內的DRS作動範圍，

不過雖然賓士在直線速度上的劣勢導致秒數會被拉進，但是賓士的過彎比紅牛迅捷，因此能再度拉開領先，

導致Perez 僅管不斷壓迫卻使終沒有辦法對 Hamilton 展開進攻，

在不斷地嘗試皆未能成功之後，Perez 在比賽末段也進入巡航模式開始保胎，讓前四強的爭鬥就此定格。

今日的法拉利可說是今年第一次在速度上完全輸給其餘兩強，

雖然後面的 Alpine 與麥拉侖等完全追不上法拉利，但法拉利也拿賓士/紅牛完全沒辦法，

甚至Sainz 雖然位居第5，但是與 Russell 之間已經有高達30秒的差距，

讓Russell 得以毫無壓力地進站換上紅胎，從Perez 手中搶下最快圈，

前無古人/後無來者的他們也因而獲得今年前半段賓士擁有的待遇: 全場幾乎沒有畫面。

今日另一位表現精采的，則是許久沒進入鎂光燈焦點的Daniel Ricciardo，

他是本週策略成功的最佳代表，把黃胎撐了40多圈後再換上紅胎做剩下的衝刺，

讓他雖然只有從第11位起跑，而且在第51圈還頂了角田裕毅一下導致自己被罰10秒，

但是他利用紅胎的優勢，在接下來的十圈中一口氣狂超了使用白胎的Bottas與Alpine雙車，

在接下來的9圈中竟然拉出了將近12秒的差距，最後成功保住第7名，同時獲得本日最佳車手。

本日最憤恨不平的，可能就屬 Alpine 的Alonso了，

事實上Fernando Alsonso 本站依舊表現穩健，繼續擔任 Alonso Train 車掌的角色，

不過在比賽快結束時，再度發生引擎可靠度的問題而迫使他退賽，

他在第62圈就已經動力下降而被Ricciardo 輕鬆超越，當下就譏刺地說what a amazing season ，

賽後的訪問中更指出，

今年他已經因為可靠度問題而損失60分，甚至還有澳洲站和奧地利站是直接讓他連起跑都無法的，

這一站又搞了他一次之後，他今年已經莫名損失了66分。

很明顯地看得出來他已經對於這樣的結果非常不滿，而他也已經開始期待與新東家Aston Martin 的合作關係了。

隨著本站再度輕鬆取勝，Max Verstappen 打破了由 Sebastian Vettel 和 Michael Schumacher共同保持的記錄，

以單季14勝創下歷史新高，他同時也打破了Lewis Hamilton的單季最高分記錄，以416分繼續獨走。

在車手/車隊榜的部分，法拉利本週表現不佳讓兩位車手的排名都往下掉，

Leclerc 被 Perez 超越落居第3，Sainz 也被季初表現慘澹的Hamilton 給超越，

車隊榜也因而只剩下40分的領先，若剩下的兩站還維持本週的表現甚至更差，有被超越的可能性。

Ricciardo 的復活表現加上 Alpine 的破爛可靠度，讓麥拉侖得以再度拉近差距，

Bottas 久違地拿下了積分，雖然只有一分，但是對於這些平常難以進入積分圈的中游尾巴車隊來說，每一分都非常珍貴。